Energía gris
La energa gris o energía incorporada o energía cautiva es un concepto de contabilidad ambiental más que de física; hace referencia a la cantidad de energía consumida en todas las fases del ciclo de un producto, material o servicio. En teoría un balance de energía gris contabiliza aquella utilizada en:
- la concepción y diseño un producto o servicio
- la extracción y transporte de las materias primas
- la refinación y transformación de las materias primas y en la fabricación de un producto o la preparación de un servicio
- la comercialización del producto o servicio
- la utilización o la aplicación del producto o la provisión del servicio
- el desensamblaje, la deconstrucción (demolición), la descomposición y la disposición de residuos y desechos
- el salvamento de componentes reutilizables, la adecuación para su reutilización y el reciclaje
El concepto es útil como un indicador de eficiencia ambiental cuando se quiere comparar alternativas de los materiales, productos o servicios mismos o de los procesos en cada una de las fases del ciclo.