Monitoría

Monitor�a es una palabra de origen latino, no est� formalmente aceptada en el idioma castellano, pero su uso se ha hecho com�n; es af�n de los vocablos monitorio o monici�n que significan advertencia o amonestaci�n generalmente de la iglesia, casi siempre en relaci�n con la conducta de los fieles.

En ingl�s, de donde la palabra monitor�a ha sido prestada, significa la actividad de observar, medir o vigilar un fen�meno o proceso, con el objeto de detectar cambios y producir se�ales de prevenci�n o alarma. El t�rmino, en un contexto ecol�gico o ambiental, se ha asimilado a la confrontaci�n de un pron�stico del comportamiento de un proceso dado, con el diagn�stico de c�mo en la realidad ocurre dicho proceso que incluye la no ocurrencia del fen�meno y la ocurrencia de situaciones no pronosticadas. En este sentido una EIA ex post es la monitor�a de una EIA ex ante.

Se requiere que un esquema de monitor�a permita:

• verificar la ocurrencia de eventos y fen�menos pronosticados y evaluar la magnitud de los mismos,
• detectar y evaluar eventos imprevistos,
• identificar acciones y dise�ar planes y medidas para el manejo de las nuevas situaciones

Un punto particularmente relevante acerca de monitor�as ambientales en general, y particularmente sobre las que se realicen en el neotr�pico, es el car�cter eminentemente natural -opuesto a exacto- que poseen las ciencias ambientales. La ecolog�a no es una ciencia exacta. Cuenta con herramientas que permiten afirmar -en algunos casos con un nivel adecuado de certidumbre- que dadas ciertas situaciones "a", otras condiciones "b" pueden ocurrir, pero siempre se corre el riesgo de que ciertas predicciones no ocurran o de que ciertos efectos no puedan ser detectados, simplemente por la multiplicidad de factores que intervienen, a�n en el m�s simple de los procesos ambientales. Este alto nivel de incertidumbre asociado al "vaticinio" ambiental solamente puede superarse mediante la acumulaci�n sistem�tica de datos acerca de tantas situaciones como sea posible. En otras palabra, monitoreando muchos y muy diversos fen�menos ambientales.

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